Les Casinos
Lors de la création de la station par MM. HENNECART et DARLUÉdouard DARLU
1837 - 1923
Agent de Change parisien
, la ville ne devait pas avoir de lieu de jeux. La station se voulait familiale et intime.
C'est donc tardivement que l'on imagine l'implantation d'un casino. C'est l'une des raisons qui décida Mme HENNECART à liquider tous les biens qu'elle possédait à La Baule.
Initialement, le casino est cantonné à une salle de l'Hôtel Royal. Puis, on a construit un bâtiment avec une partie en dur et une partie avec terrasse couverte d'une banne. Ce bâtiment fonctionne jusqu'au début des années 1900.
Rapidement, on décide de la construction d'un casino municipal, et le bâtiment initial est complèté par un bâtiment de granit avec deux tourelles carrées.
Le Casino et le Royal dans la tourmente de 14-18
Avec le concours du journal La Mouette, une souscription est lancée afin d'ouvrir un hôpital à La Baule.
M. Louis FERRAT, alors directeur du casino, propose que certaines salles de son établissement soient transformées en hôpital militaire.Le 31 aôut 1914, le premier convoi de 28 blessés arrive en gare de La Baule. Le 2 septembre, on annonce l'arrivée d'un autre convoi. Comme il n'y avait plus de lit, un major demande à ce que l'on jette des bottes de paille dans la Salle des Jeux.
M. FERRAT proposa d'aménager la salle de Petits-Chevaux en dortoir ; d'autre part, M. VALLÉE, directeur du Royal, transforma la Salle des Fêtes de son hôtel en un dortoir supplémentaire d'une vingtaine de lit.
Médecins, infirmères et bénévoles se relaient auprès des blessés pendant 28 mois sous le matricule d'"Hôpital Bénévole Nº 6 bis de la XIe Région".
Début novembre 1916, une ordonnance du ministère de la guerre annonce la réoganisation des soins et la fermeture de l'hôpital 6 bis. Le 29 novembre les derniers blessés quittent La Baule, le 20 décembre, les locaux, remis en état au point de vue de la propreté et de l'hygiène sont rendus au propriétaire-directeur. Il n'est profitera pas car M. FERRAT décède subitement le 25 février 1917.
L'influence de François ANDRÉ
Au début des années 20, M. François ANDRÉFrançois ANDRÉ
1879 - 1962
Directeur d'hôtels et de casinos arrive à La Baule. Séduit par la ville et son potentiel touristique, il décide d'y investir. Il acquiert le bail du casino et entreprend une modernisation du lieu par une succession de travaux. Il fait appel à l'architecte Ferdinand MÉNARDFerdinand MÉNARD
1873 - 1958
Architecte nantais pour transformer le casino en un complexe de 3 000 m2 de salles, de salons, de halls, entourés de boutiques aux noms prestigieux. On y trouve aussi un théatre, un music-hall, un cinéma et un dancing.
